Köln macht Dates leichter als die meisten Städte, und das hat einen einfachen Grund: Es gibt hier keinen Zwang zur Inszenierung. Man trifft sich, läuft ein Stück am Rhein, trinkt irgendwo ein Kölsch im Stangenglas und redet. Wer in Köln ein Date verkompliziert, hat sich das selbst ausgedacht.
Trotzdem landen die meisten Verabredungen bei derselben Frage: „Wollen wir was trinken gehen?“ Das Problem ist nicht das Getränk. Das Problem ist, dass zwei Stühle und ein Tisch euch beide ausschließlich auf Worte zurückwerfen. Ein gutes Date gibt euch etwas zu tun, etwas zu schauen und etwas, worüber ihr lachen könnt, wenn das Gespräch kurz hängt. Die folgenden zehn Orte gibt es wirklich, alle liegen im Stadtgebiet, und alle wurden am 7. September 2026 auf den offiziellen Seiten der Betreiber geprüft. Zeiten und Preise ändern sich trotzdem: Ein kurzer Blick vor dem Losgehen gehört dazu.
Auf den Südturm des Kölner Doms
533 Treppenstufen bis zur Plattform, rund 100 Meter über der Stadt. Von März bis Oktober ist die Turmbesteigung in der Regel von 9 bis 18 Uhr geöffnet, letzter Einlass eine halbe Stunde vor Schluss. Der Aufstieg kostet 8 Euro regulär und 4 Euro reduziert, die Kombikarte mit der Domschatzkammer 12 beziehungsweise 6 Euro. Die Zentralkasse im Kurienhaus am Roncalliplatz 2 ist täglich von 9 bis 17.30 Uhr besetzt.
Als Date funktioniert das, weil ihr beide oben ehrlich außer Atem seid. Eine enge Wendeltreppe erledigt in zwanzig Minuten, was kein Getränk schafft: Sie nimmt der Situation die Steifheit. Wer nicht schwindelfrei ist oder mit dem Knie hadert, sagt das besser unten als auf halber Höhe.
Ein Hinweis von der offiziellen Seite: An Sonn- und Feiertagen bleibt der Glockenstuhl bis 14 Uhr geschlossen, und mitnehmen dürft ihr nur kleinere Taschen bis 40 mal 35 mal 10 Zentimeter. Große Rucksäcke bleiben also besser gleich zu Hause.
Rheinboulevard in Deutz zum Sonnenuntergang
Auf der anderen Rheinseite, am Kennedyufer 2, liegt die 2016 gebaute Freitreppe des Rheinboulevards. 500 Meter lang, zwischen Hohenzollernbrücke und Deutzer Brücke, Eintritt frei. Die Stufen führen bis ans Wasser, und von dort schaut ihr auf die komplette Altstadtsilhouette.
Das ist der günstigste Abend dieser Liste und optisch einer der besten. Ihr sitzt nebeneinander statt gegenüber, und wer nebeneinander sitzt, muss nicht ununterbrochen reden. Eine Pause ist dann keine Stille, sondern Aussicht.
Nebenbei sitzt ihr auf Geschichte: In den Boulevard eingebettet liegen Funde des römischen Kastells Divitia, die als Teil des Niedergermanischen Limes zum UNESCO Welterbe zählen. Bringt eine Jacke mit, am Wasser wird es früher kühl, als beide denken.
Mit der Seilbahn über den Rhein
Die Kölner Seilbahn schwebt laut eigener Seite täglich von 10 bis 18 Uhr über den Rhein, bis Anfang November, letzter Einstieg um 17.45 Uhr. Die Hinfahrt kostet Erwachsene 5,50 Euro, Hin- und Rückfahrt 9,50 Euro. Tickets gibt es ausschließlich vor Ort an der Kasse, reservieren lässt sich nichts.
Eine Gondelfahrt dauert nur wenige Minuten, und genau das macht sie zu einem guten Auftakt. Ihr steht dicht beieinander, unter euch der Fluss, und danach seid ihr mitten im Rheinpark, ohne dass jemand einen Plan B präsentieren musste.
Wer es besonders will: Am 12. September 2026 fährt die Seilbahn als Nachtfahrt „Indian Summer“ bis Mitternacht, letzte Hin- und Rückfahrt um 23.45 Uhr. Eine der wenigen Gelegenheiten, in Köln im Dunkeln über dem Wasser zu hängen.
Claudius Therme für ein späteres Date
Direkt im Rheinpark liegt die Claudius Therme, Sachsenbergstraße 1. Thermalbad und Sauna sind täglich von 9 bis 24 Uhr geöffnet, letzter Einlass um 22.30 Uhr. Zwei Stunden Thermalbad kosten von Montag bis Freitag 19,50 Euro, am Wochenende und an Feiertagen 22,50 Euro.
Für ein erstes Date ist Badekleidung meistens zu viel Nähe. Für ein drittes oder viertes ist es eine der besseren Ideen der Stadt: warmes Wasser, wenig Programm, ein Gespräch, das ganz von selbst langsamer wird.
Zwei Dinge klärt ihr vorher besser einmal kurz:
- Sauna oder nur Baden. Laut offizieller Preisliste gibt es keinen reinen Saunatarif, wer die Sauna nutzt, zahlt den Tarif für Thermalbad und Sauna. Das ist ein Unterschied von mehreren Euro und von zwei sehr verschiedenen Abenden.
- Wie lange. Zwei Stunden, vier Stunden oder Tageskarte sind drei getrennte Preise. Diese Frage vor dem Eingang zu stellen ist entspannter als hinterher.
Museum Ludwig am Heinrich-Böll-Platz
Das Museum Ludwig liegt zwischen Dom und Hauptbahnhof am Heinrich-Böll-Platz und zeigt Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts. Geöffnet ist dienstags bis sonntags von 10 bis 18 Uhr, montags bleibt es zu, außer an Feiertagen. Erwachsene zahlen 13,50 Euro, ermäßigt 9,50 Euro, Kinder und Jugendliche bis 18 Jahre kommen frei hinein.
Der interessante Termin ist der erste Donnerstag im Monat: Dann ist bis 22 Uhr offen, ab 17 Uhr kostet der Eintritt 7 Euro, und für Kölnerinnen und Kölner ist er den ganzen Tag frei. Ein Museumsabend, der fast nichts kostet, ist eine der unterschätztesten Verabredungen der Stadt.
Traut euch, nicht alles anzusehen. Zwei Räume und danach ein Kaffee sind ein besseres Date als sechs Räume und Rückenschmerzen. Die nützlichste Frage dabei ist die nach dem Lieblingsbild: Sie zwingt beide zu einer Entscheidung und danach zu einer Begründung, und Begründungen verraten mehr über Menschen als jede Antwort auf die Frage nach Hobbys. Wenn euch der Gesprächsstoff ausgeht, helfen ein paar Fragen zum Kennenlernen weiter.
Schokoladenmuseum im Rheinauhafen
Am Schokoladenmuseum 1a, auf einer Halbinsel im Rheinauhafen, steht das Museum, das viele Kölner für Touristenprogramm halten und trotzdem heimlich mögen. Geöffnet ist täglich von 10 bis 18 Uhr, letzter Einlass eine Stunde vor Schließung, die Produktion endet etwa 30 Minuten vor Schluss. Erwachsene zahlen von Montag bis Freitag 17,50 Euro, am Wochenende und an Feiertagen 19 Euro.
Für ein Date ist das ein sehr guter Regenplan. Es gibt eine gläserne Produktion, etwas zu probieren und ständig etwas zu zeigen. Niemand muss hier ein Thema erfinden, das Haus liefert alle drei Minuten eines.
Achtung bei der Planung im Herbst: Laut offizieller Seite ist das Museum an den Montagen 2., 9. und 16. November 2026 geschlossen, außerdem montags von Januar bis Ende März. Wer im November spontan hinwill, prüft also besser den Wochentag.
Flora und Botanischer Garten
Die Flora an der Amsterdamer Straße 34 ist Kölns botanischer Garten, und der Eintritt kostet nichts. Der Garten öffnet täglich ab 8 Uhr, im August und September bis 20 Uhr, von Oktober bis März bis 17 Uhr. Rund 12.000 kultivierte Pflanzenarten stehen im Freiland und in den Gewächshäusern.
Seit dem 12. Juni 2026 sind die neuen Schaugewächshäuser offen, täglich von 10 bis 18 Uhr, im Winter von 10 bis 16 Uhr, ebenfalls kostenfrei. Auf einem etwa 500 Meter langen Weg geht es durch tropische und trockene Klimazonen. Ein Gewächshausbesuch ist der seltene Fall von Regenplan, der zugleich der schönere Plan ist.
Drei Regeln stehen ausdrücklich auf der Seite der Stadt und ruinieren sonst den Nachmittag:
- Keine Hunde. Das Mitführen von Hunden ist in Flora und Botanischem Garten nicht gestattet.
- Kein Picknick, kein Fahrrad. Beides ist auf dem Gelände untersagt. Die Decke bleibt also im Rucksack.
- Das Subtropenhaus ist derzeit zu. Wegen eines technischen Defekts bleibt es laut Stadt Köln bis auf Weiteres geschlossen. Die tropischen Häuser und das Wüstenhaus sind offen.
Volksgarten in der Südstadt
Fast 14 Hektar in der südlichen Neustadt, seit 1889 öffentlich zugänglich, angelegt auf dem Gelände des alten Forts IV. Im Volksgarten liegen ein Felsengarten, ein versteckter Rosengarten und ein großer Teich mit einer 28 Meter hohen Fontäne. Die Adresse ist die Eifelstraße.
Der Park ist die kölnischste Verabredung überhaupt: kein Eintritt, kein Zeitfenster, kein Programm. Am Weiher gibt es einen Biergarten, und ihr könnt dort Tretboote ausleihen. Zwanzig Minuten in einem Tretboot sind ein besserer Test für Humor als jedes Abendessen, weil beide gleichzeitig ein bisschen albern aussehen.
Wenn es ruhiger werden soll, geht in den Rosengarten. Der liegt abseits der Liegewiesen, und dort hört man den halben Park nicht mehr.
Brauhaus Päffgen an der Friesenstraße
Ein Kölsch gehört dazu, und wenn ihr eines trinkt, dann bitte nicht in der Altstadt zwischen Reisegruppen. Das Brauhaus Päffgen in der Friesenstraße 64-66 ist laut eigener Seite die letzte Hausbrauerei Kölns und braut sein Bier weiter gegenüber im Klapperhof. Geöffnet ist das Brauhaus montags bis sonntags ab 12 Uhr.
Für ein Date ist ein Brauhaus deshalb praktisch, weil es die Regie abgibt. Der Köbes bringt Kölsch, ohne dass jemand bestellt, und stellt es einfach hin. Ihr müsst euch also nicht alle zwanzig Minuten über eine Getränkekarte beugen und tun, als läse ihr sie.
Der Nebeneffekt: Die Stangen sind klein. Man trinkt langsamer, als es aussieht, und ein Abend hier kippt seltener als einer mit Cocktails.
Durchs Belgische Viertel treiben lassen
Kein einzelner Ort, sondern eine Methode. Das Belgische Viertel in der Neustadt entstand im 19. Jahrhundert, die Straßen und Plätze sind nach belgischen und niederländischen Orten benannt, und die Gründerzeit- und Jugendstilhäuser stehen noch. Zwischen Aachener Straße und Venloer Straße liegen Cafés, Restaurants, Boutiquen, Galerien, Buchhandlungen und Schallplattenläden dicht an dicht.
Der Vorschlag: Ihr trefft euch an einer Ecke, lauft los und entscheidet abwechselnd an jeder Kreuzung, wohin es weitergeht. Nichts ist reserviert, nichts ist geplant, und niemand legt vorher fest, wann der Abend endet. Wer irgendwo abbiegen will, biegt ab, und es sieht nicht wie eine Entscheidung aus.
Als Ankerpunkt taugt der Stadtgarten mitten im Viertel: Parkanlage, Gastronomie und Biergarten an einem Ort, dazu Konzerte über das ganze Jahr. Von dort aus geht es in jede Richtung weiter.
Was in Köln über den Abend entscheidet, ist selten der Ort. Es ist die Frage, ob ihr beide entspannt seid, und die hängt an drei sehr unromantischen Kleinigkeiten:
- Sagt vorher, wo es hingeht. Turmbesteigung, Therme und Brauhaus sind drei verschiedene Outfits. Diese eine Nachricht rettet mehr Dates als jede clever ausgedachte Frage.
- Rechnet die Anfahrt für beide. Ein Ort, für den eine Person 50 Minuten und zweimal Umsteigen braucht, startet mit einem Minus, das kein Kölsch mehr ausgleicht.
- Plant ein natürliches Ende. Ein Museum schließt, bei der Seilbahn ist um 17.45 Uhr letzter Einstieg, ein Park wird dunkel. Das ist kein Pessimismus, sondern genau das, was beide entspannt: Niemand sitzt fest.
Dazu zwei Dinge, die in Köln öfter Pläne kippen als das Wetter. Der Montag ist der schwierigste Tag, weil viele Häuser genau dann geschlossen haben, das Museum Ludwig zum Beispiel. Und der frühe Abend schlägt den späten: Um 18 Uhr sind beide noch wach, die Orte sind leerer, und wenn es gut läuft, könnt ihr einfach verlängern.
Was ihr macht, sagt am Ende weniger über euch aus als die Frage, ob ihr euch dabei zuhört. Der Rest ist Kulisse, und davon hat diese Stadt reichlich.
Wer gerade neu in der Stadt datet oder nach einer längeren Pause wieder anfängt, findet eine Übersicht auf der Seite für Singles in Köln. Und wer es ernsthaft angehen will, kann sich kostenlos bei iLove registrieren.